デ杯 アジア／オセアニアゾーン グループT ２回戦

日本 vs インド

2001/04/07　第２日

　

今回のデ杯を盛り上げた最大の功労者は
間違いなくインド応援団
インド人の宴会は凄いやろね！
　

３

年前のロシア戦に次ぐワールドグループ入れ替え戦の絶好のチャンスが訪れた。インドにはデ杯１５連敗中と分の悪い結果を更新中だが、今回はホーム、しかも日本選手の好きな有明コロシアムで行なわれる。今、勝たないで、いつ勝てというのか。１日目は両国のエースが期待通りの力を発揮した。１勝１敗となった第２日、元世界チャンピオンのレアンダー・パエス／マヘシュ・プパシ組をトーマス・嶋田／鈴木貴男の日本ペアが迎え撃った。

　

第３戦 ダブルス

レアンダー・パエス
マヘシュ・ブパシ		 6-4, 3-6, 2-6, 6-2, 6-3 トーマス・嶋田
鈴木 貴男

SET １ ２ ３
GAME １２３４５６７８９10 １２３４５６７８９ １２３４５６７８
日本 １　 ２　 ３　 　　 ４　 １　 ２　 ３　 ４５ ６ 　１ ２　 ３４ ５６
インド 　１ 　２ 　３ ４５ 　６ 　１ 　２ 　３ 　　 　 １　 　２ 　　 　　

SET ４ ５
GAME １２３４５６７８ １２３４５６７８９
日本 　　 　１ 　２ 　　 　　 　１ 　２ 　３ 　
インド １２ ３　 ４　 ５６ １２ ３　 ４　 ５　 ６

　私の戦前の予想は「勝てない相手ではない」。確かに元世界チャンピオンペアであるが、昨年のジャパンオープンで見た限り、絶対的な強さは感じなかった。一方の日本ペアは急造であるにもかかわらず、２月のタイ戦では素晴らしいコンビネーションを見せた。大いにチャンスありと見た。

　試合は私の期待を裏切ることなく、お互いにサービスキープを積み上げていった。第１セットは第７ゲーム、嶋田のサービスをブレークしてインド、第２セットは第８ゲーム、パエスのサービスをブレークして日本、お互いまったく一歩も引かない。
　第３セットは第３ゲームで日本がパエスのサービスを先にブレーク、すかさずインドは嶋田のサービスをブレークバック、日本負けじと続くブパシのサービスをブレーク。さらに日本はたたみかけるように第７ゲームでもパエスのサービスをブレークし、会場の興奮は最高潮に達した。最後の嶋田のサービスゲームも、ブレークポイントを握られながらしぶとくキープし、先に王手をかけた。
　しかしインドもやすやすとは引き下がらない。第４セットは日本から２つのブレークを奪い２−２のセットオール、ついに最終セットにもつれ込んだ。

　この頃からじわじわと経験の差が現れてきだした。インドは日本チームのコースを完全に読んでいた。打つコース打つコースに先回りし次々とポーチを決めていく。インドは最終セット、第３ゲームで鈴木のサービスをブレークすることに成功、結局このブレークが最後まで日本ペアに重くのしかかることになった。

　惜しい！あまりにも惜しい敗戦だった。