いよいよ２０００年テニス観戦シーズン開幕です。今年最初の観戦は東レＰＰＯ予選、昨年にも増して救いようのないあほスタッフが増えていました。２日間、観に行く予定でしたが、あまりにもスタッフがうっとおしいので第１日だけ観戦しました。
なんとかしろ〜

井上青香　6-3, 6-1　青山香織

　朝一番の試合、会社には遅刻してもテニス観戦には遅刻しない主義、必死で早起きして出かけました。香織ちゃんが、去年秋の甲府オープンでの戦い振りからどれだけ成長したか、注目の一戦です。

　第１セットはシーソーゲーム、１ブレークした青香ちゃんが１セット先取。このセットなぜか２人ともフットフォルトをたくさん取られました。第２セットに入ると青香ちゃんが地力を発揮して５ゲームを連取、香織ちゃんは１ゲームを取るのがやっとです。実力の差は歴然、まだまだ課題は山積、やることはいっぱいあるようです。

リンダ・ワイルド　7-6(5), 6-1　ワイネ・プラクスヤ

　なんだ、ワイネちゃんがやってるやん。ということで、去年のジャパンオープンの時から注目（＜なにを？）していたインドネシアのワイネ・プラクスヤの試合を始めて観ました。体格、容姿は日本人とあまり変わらないのですが、ストロークはまことにパワフルです。

吉田友佳　6-4, 4-6, 6-3　小畑沙織

　どちらにも勝って欲しい試合です。第１セット前半は一進一退のストローク戦、１ブレークずつで迎えた第９ゲーム、沙織ちゃんがダブルフォールトでサービスゲームを落とします。次のサービスゲームを友佳ちゃんがきちっとキープして、第１セット先取。

　第２セットは第６ゲームまでお互いキープ、一歩も引きません。途中、全豪オープンでマルチナがリンジーに敗れたという場内放送、あらまあ！
　第７ゲーム、またしても沙織ちゃんがダブルフォールトを２つも犯しブレークされます。しかし次のゲーム、すぐにブレークバックして４−４。第１０ゲーム、今度は友佳ちゃんがダブルフォールトでセットを落とし、タイに。

　第３セットに入ると俄然ストローク戦が激しくなります。攻めるのは沙織ちゃん、それを友佳ちゃんがこまねずみのように走り、拾いまくります。最後は沙織ちゃんのミスというパターンで友佳ちゃんがポイントを重ねていきます。沙織ちゃんは第６ゲームでも決め球をミス、最後はマッチポイントでダブルフォールトを犯しゲームセット。
　結局ミスの多かった沙織ちゃんのほうが負けてしまいましたが、もともとフラットでリスクの多い弾道なので仕方がないと思います。思ったより右膝の回復具合もよさそうなので、これから試合数をこなしていけば調子も上がっていくような気がしました。これからに期待です。

平木理化　6-0, 6-3　ブリー・リプナー

　いやはや理化ちゃん、今日は胸のすくような勝ちっぷり。リプナーに左右に振られても決して崩れず、鋭く深いストロークで切り返しました。完璧やね。

イリーナ・セリュティナ　6-3, 3-6, 7-5　森上亜希子

　イリーナ・セリュティナは長身のカザフスタンの選手です。第１セットは第４ゲームまでお互いサービスキープ、あっこちゃんもハードヒットのストロークが好調です。しかし第５ゲームからあっこちゃんのストロークがぶれだし、ネットにひっかけたり少しずつストロークがエンドを割るようになります。結局あっこちゃん、２ゲームをブレークされセットを失います。

　第２セットは逆にセリュティナのストロークがぶれだし、あっこちゃん２ゲームブレークしてセットを取り返します。第３セット開始直後、あっこちゃん２ゲーム連取しますが、そのあとなんとセリュティナが４ゲーム連取します。なにか、メチャやばい雰囲気が漂ってきましたが、あっこちゃん盛り返して３ゲーム連取、５−４とします。こりゃいけると思ったものの、セリュティナもきっちりサービスゲームをキープして５−５。そして運命の第１１ゲーム、あっこちゃん３０−４０から苦し紛れのドロップショットを放ち、失敗。ああ、いかん、いかん！第１２ゲームはセリュティナのサービス３発が炸裂して、おしまい。

　ほんのちょっとした弱気が勝敗を分けました。私が観ている時、あっこちゃん勝ったことないなあ。

マグダレナ・マレーバ　6-1, 6-4　イローダ・ツルヤナゴワ

　かなり実力差がありました。イローダちゃんも思うようなテニスができず、苛立ちを抑えられません。「ニエ〜ット、ニエ〜ット、ニエ〜ット」、思わず叫びます。（これだけ言葉がわかったぞ〜）